沙漠叔退休日記 (41): 製作短片影集的經驗

製作短片影集的經驗

社區的保安隊知道我和沙漠嫂參加了社區的電視台, 而且參加製作過幾個小節目, 希望我們能夠製作一個"住家安全系列" (Home Safety Series)短片影集. 讓社區居民知道我們的服務內容和如何增加自己的居家安全.

我們雖然剛剛參與電視工作, 經驗不是很足, 但初生之犢不畏虎, 認為可以趁機磨練自己, 就欣然同意的接下這個挑戰. 沙漠嫂擔任採訪記者和協助台詞的編寫. 我擔任製作, 導演, 攝影, 編輯和剪輯. 計劃拍6集. 過去因為自己的想法幾次被電視同事否定和篡改. 我們決定這次完全自己動手, 不要其他同事的協助和參與.

前面4集採訪安德森保安隊長, 由他來解說住家要注意的安全要點. 採訪的攝影過程很單純, 採訪和被採訪人身上的麥克風裝好, 燈光調好, 兩人坐下對話, 叫聲 "開麥拉", 開始攝影就好了. 保安隊長滔滔不絕講了1小時40分, 中間小停幾次以外, 我們一口氣拍完.

拍攝這4集不難, 要編輯分類成4集 (每集限制5分鐘)才是最困難的工作. 還好我們自己也屬保安隊員, 熟悉話題. 還可以勝任. 但也花十幾個鐘頭才編輯完畢. 如果是外人, 相信會很難抓住重點剪輯.

最後的2集是介紹我們的保安隊員和他們的職責, 對此我們的興趣很高, 而且認為相當有挑戰性. 保安隊特別成立了個委員會, 和我們開過幾次會, 由她們推薦被訪問的保安隊員, 一共10位.

我們花了很多的時間去構思情節, 在紙上不斷的排演. 要在短短的10分鐘內介紹他們和拍攝每個人實際的任務過程, 是相當不容易的挑戰. 還好他們都很老道, 而且非常配合. 拍攝相當順利, 只有一次的"重來" (Retake), 不是演員的錯, 而是我手拿攝影機想一次拍完 (One take), 但編輯時發現畫面跳動太厲害, 決定重拍. 攝影機還是放上腳架, 分段拍攝.

電視台的老頑固經理不喜歡我們放背景音樂, 但我還是在一些空檔時加上一段和畫面有關聯性的音樂. 增加畫面的生動性. (大家猜猜曲名).

要協調每個演員的時間不容易, 前後花了兩個星期總算完成了. 把最後兩集放上來讓大家批評指教. 我和沙漠嫂過去完全沒有這方面的學習機會和經驗, 完全是靠過去愛看的電影, 點點滴滴自己想像揣模出來的, 請大家不要見笑.

沙漠叔退休日記 (40): 學習樂隊練習影片剪接

沙漠叔退休日記 (39): 媽媽的公事包

媽媽的公事包

[小女兒大學畢業, 唸了碩士學位, 做了幾年事以後, 還想再去唸個法律學位, 已經被好幾家大學接受. 雖然有學校給她全額學費獎學金, 但是她想去排名前幾名的大學. 學費不便宜. 她開始清理東西在公寓大樓貼廣告賣東西. 她打電話給媽媽說她要把媽媽給她的名牌公事包$80賣掉, 沒想到媽媽聽到後非常的生氣激動, 大聲的告訴她不可以賣掉, 把那個公事包給我寄回來. 小女兒一頭霧水, 不知道媽媽怎麼會這麼生氣. 我在一旁聽到了. 知道小女兒不了解媽媽對這個公事包的心酸故事. 我寫了這封信給她....]

女兒:

你不了解媽媽對這個公事包如此的珍惜, 讓爸爸告訴你吧.

33年前你還沒有出生. 爸爸在美國一家百貨公司任職當助理採購, 薪水並不是很高但要負擔房子車子貸款, 和媽媽, 姐姐, 阿公阿婆一家五口的生活費. 手頭相當的緊. 從來沒有買什麼好東西給媽媽. 任職的百貨公司成立了附屬公司需要有會中文有貿易經驗的人才, 把我調過去. 算是升級加薪. 我們全家都很高興.

任職採購的幾年我和供應廠商的關係很好, 從來不會對廠商有無理的要求, 還常常幫忙他們解決一些問題. 聽到我升官離開, 廠商替我高興又有點捨不得. 一位和我相當要好的廠商特別從紐約飛到芝加哥來向我道別, 請我去吃飯. 飯後我們路過一家皮包店, 他堅持拉我進去, 說你幾年來對我如此好. 但從來不要求如何好處. 今天我們最後的聚會我一定要送你一樣東西. 那是一家很高級的皮包店, 有許多名牌的男女公事包, 價格不菲. 他拿個非常昂貴的男用公事包給我看. 當時媽媽為了補貼家用剛到一家保險公司的精算部上班. 我想從來沒有買過好東西給她, 她在大公司上班也需要拿個像樣的公事包, 就挑了個很好看的小牛皮女用公事包, 不是很大, 只能裝簡單的文書檔案, 但一看就是高檔貨. 媽媽非常喜歡. 平日還捨不得用, 有特別情況才帶出門.

幾年後你出生了,上小中學到上大學住校, 爸媽也忙著經營自己的事業, 家裡的經濟條件慢慢地好轉. 20多年一晃眼就過去了. 大學畢業後你找到第一個工作時媽媽常常高興, 把她一直很珍惜的這個公事包給了你, 讓你帶去上班. 也許你沒有體驗過辛苦的日子, 對這個公事包沒有如此強烈的感受. 我要讓你了解這些往事, 要你明白媽媽是把她最珍惜的東西給了你. 如果你唸完法律學位得到律師資格, 能夠拿著這個公事包出庭, 媽媽不知道會多高興.

女兒, 把這個公事包留著吧.

爸爸

沙漠叔退休日記 (38): 社區保安巡邏隊

社區保安  人人有責

我和沙漠嫂參加社區保安巡邏隊已經有兩年多了. 每個星期六上午開車巡邏4個小時. 主要任務是"查房" (House Check), 如果社區有人去度假或出門, 可通知我們每天去查看房子門窗是否鎖好是否有狀況, 車庫道或門口有報紙我們會拿到房子後面. 門口有包裹會通知他的聯絡人來拿. 花園水管漏水也通知聯絡人來處理. 有嚴重情況馬上通知警察, 巡邏隊總部和房主聯絡人. 每次任務平均要查看30-40家. 找下一家查看的房子時路途中順便巡邏.

上週我們的副隊長要印招募保安巡邏隊義工的小冊, 在我們巡邏時照相當廣告用. 介紹我們社區保安巡邏隊的職責.

我們開的巡邏車. 上面有閃光燈, 緊情況急時才開


我和沙漠嫂一組, 她看地圖找查房地址, 我開車和下車查房


下車查房, 穿制服掛證件,手上還拿對講機 , 有緊急狀況和沙漠嫂和總部可立即聯絡. 先按電鈴確定房主沒有取消行程或提早回來. 到房子後面四週查看.






基本上我們社區保安巡邏隊有五種職務功能.

開車查房兼巡邏: House Checkers 都在白天, 大部分是早上.
開車巡邏: Patrols 早晚都有. 晚上和清晨最辛苦.
騎車巡邏: Bikers
走路巡邏: Walkers
接線聯絡: Dispatchers

過去兩年半巡邏時碰到不少趣事和狀況, 有空再慢慢道來.

沙漠叔退休日記 (37): 錄音剪輯 Editing

剪輯 Editing 的威力

如果你表演彈第一首到快完才發現錄音麥克風忘記開? 這首又是很重要的表演曲? 怎麼辦? 或者在派對前面的來賓大聲講話, 把有情調的曲子氣氛都破壞了? 又怎麼辦?

上星期六晚上社區電視臺的聖誕派對, 我表演時兩個情況就發生在我身上.

我彈的第一首是紀念上個月剛剛去世的電臺同仁. 兩位都是退伍軍人. 我特別選了"獵鹿人" The Deer Hunter 電影的主題曲"Cavatina" 結果沙漠嫂幫忙錄影, 為了效果好點特別用獵槍式的長管麥克風, 錄到快完她才發現麥克風沒有打開.

沒關係! 問題不大! 用剪輯 Editing (大學時常聽到有人喜歡炫耀用法文說"蒙太奇" Montage手法) 就解決了.

在家再彈一遍, 把音帶加上去. 電腦一般有附的"Movies Maker"就可以做好. 我先查對錄影帶的時間, 發現沙漠嫂沒有馬上開機錄, 錄影帶比歌曲短了14秒. 沒關係! 加兩個各7秒的前言字幕. 沙漠嫂是到最後35秒才開麥克風, 後面錄到的彈完聽眾鼓掌聲切下放一邊, 把剩下錄影帶全部消音. 把用同樣卡拉OK背景音樂, 彈一遍.量好時間, 從最開始的字幕開始加上錄影帶, 再把聽眾鼓掌聲錄影接在最後. 兩段的音量要調的大小差不多.

大家看看我的成果. 雖然是初級班的練習, 效果還不錯. 我不講沒有人知道. 仔細看最後鼓掌畫面可以看出一點破綻, 我在那裡打個"R.I.P....."字幕轉移視線. 雖然整個剪輯過程花不少時間, 還蠻好玩的.

另外一首"Maria Elena"就簡單了, 錄影帶和歌曲時間相同, 把原帶消音, 換上家裡彈的錄音帶, 討厭的講話聲就沒有了.

大家參考一下.

沙漠叔退休日記 (36): 社區的聖誕晚會

舊樂隊解散了, 新樂隊尚未熟悉. 今年的聖誕晚會只好用卡拉OK伴奏唱獨角戲.

12/2 社區保安隊的晚會

12/12 社區電視台的晚會

沙漠叔退休日記 (35): “失之東隅，收之桑榆”

“失之東隅，收之桑榆”

7月下旬 Wave 樂隊解散後﹐ 我們的心情很低落﹐尤其沙漠嫂一直覺得自己的付出被辜負﹐相當灰心。 我比較無所謂﹐在家自己用背景音樂練習。

古人說的有道理﹔“失之東隅，收之桑榆”。閉關2個多月後, 10月初在 Craigslist 的樂隊徵人廣告認識了Dave﹐參加了他在拉斯維加斯的幾個樂隊。一個是我最喜歡的衝浪樂隊﹐一個是搖滾樂隊, 將來也許也參加他的藍草鄉村樂團 (Bluegrass)。 都是業餘退休或半退休的60多歲老人。雖然沒有到專業水準﹐每個隊友都相當客氣﹐我特別鼓勵沙漠嫂一起去看我們練習﹐讓她走出陰影。 本來還擔心全部白人的樂團會不接受我們兩個東方人。練習幾次後發現他們完全不會, 而且對我們相當的熱情。

有了過去的經驗﹐我在練習時舉止相當小心﹐不敢過份急迫表現﹐尊重其他隊員。即使自己可以彈的比他們好的主奏貝士﹐不會有「鳩占鵲巢」的舉動。目前已經練習了四次, 相當的愉快開心。一個禮拜要練習兩次, 雖然練習的地方比較遠﹐開車要半小時和一個小時。沒有過去我們當領隊從頭到尾操心包辦的壓力﹐心理上舒暢多了。


..

沙漠叔退休日記 (34): 退休警長丹尼的 Tsunami Surfer 樂隊

[....丹尼的兒子戴倫的樂隊一共有4個人﹐都是現任警察﹐白天上班晚上練琴。他們也彈投機者的衝浪曲和西部歌曲﹐ 主奏吉他手叫 ICEMAN﹐SOLO 彈的很好﹐而且 HANK WILLIAMS 的歌唱的非常好﹐和我很對味。丹尼給我他們的音樂會DVD錄影帶﹐改天想辦法放給大家看。

以我來看﹐他們的表演已有專業水準﹐但是丹尼告訴我在 BAKERSFIELD (美國西部歌曲的首都)﹐這種樂隊像是過江之鯽﹐多的不得了。他們很難找到表演的工作﹐找到的話一個晚上幾百塊已經算高﹐4個人分幾乎連汽油錢都不夠。當 地有太多外來想成名的樂隊﹐常常免費表演﹐爭著要為比較有名的樂隊開場。

在美國混樂隊的藝人蠻心酸辛苦的。我在芝加哥認識不少唱民謠的專業藝人﹐看著他們掙扎十幾年﹐有空再和你們分享....]

這是我七年前在其他論壇發表介紹我認識十多年的貝克斯非Bakersfield退休警長丹尼Danny組樂隊的甘苦談.

丹尼喜歡製作吉他貝士和音箱, 我向他買過一把他翻修的古董Mosrite吉他. 丹尼非常喜歡彈奏沖浪演奏曲, 組的個叫"Tsunami Surfers"的樂隊. 他和兒子是樂隊基本隊員, 鼓手和吉他節奏手前前後後也換了不少人.

2004年丹尼開創"Mosrite"論壇, 我是發起人之一的第三號會員. 一直有聯絡但是只見過幾次面. 搬到拉斯維加斯, 距離他住的貝克斯非Bakersfield開車只要4個半小時, 但一直沒有去找他

上星期一二我和老婆決定去"大紅杉國家公園" (Sequoia National Park)玩, 正好路過貝克斯非, 居然發現他星期天有表演. 我們就提早星期天去. 看了他們的音樂會就住在貝克斯非, 第二天開去公園只要2個小時.

他們是在一家有70年歷史的西部酒吧餐廳 Old Corral Cafe表演. 大部分曲目都是鄉村歌曲. 丹尼的兒子丹倫Daren的演唱更上一層, 簡直像個專業歌星.

當天有人開車來, 也有大批的摩托車黨, 居然有幾位騎馬來, 讓我回味到古老的西部風光. 丹尼的老婆說她小時候也常常騎馬到這個餐廳.

摩托車黨有20-30位, 許多位全身刺青, 腰帶還掛把刀子. 我和老婆是唯一的非白人. 如果不是認得丹尼,丹倫 (他們是退休警長和現任警長), 和他們的家人坐在一起, 會有點怕怕的.

演唱會的錄影精華在此:

"大紅杉國家公園" (Sequoia National Park)遊記改天再介紹.

沙漠叔退休日記 (33): 樂團決定解散

樂團決定解散

組樂團找人的確不容易, 有點像找老婆女友, 可遇不可求, 看到合意的, 對方不見得看的上你. 完全不合意的卻糾纏不清想要擠進來.

我的經驗是:

增加自己的社交圈子, 多認識同好的一些人, 和他們接木(JAM). 先不動聲色的多觀察. 合適的再進一步接近相互了解. 但不要強求.

要有自知之明, 找程度差不多的對象. 否則相處難長遠. 團員的個性比技巧重要, 否則相處難和諧.

先講好大家試試看, 如果合不來, 不要勉強, 分手不要扯破臉..

問題是大部分人在開始的蜜月期百依百順, 時間久後覺得自己位置穩了, 意見就多了. 甚至會有搞小圈子的動作. 樂團的創辦人一定要有知心的核心死黨, 表演的活動自己抓在手中. 永遠有候補人選. 團員要兵變, 馬上請他們離隊.

人再算也會失算, 我們新找的鼓手簡直是踏破鐵鞋都難找的夥伴, 個性技巧都好,鼓打的好, 歌唱的更棒. 可是老婆硬是要擠進來唱歌, 而且個性很牛, 技巧又不怎麼樣. 但自我感覺良好, 表現慾超強. 把老公的歌都搶過來唱. 當團長的我不同意, 鼓手回家會吃排頭, 不敢不支持老婆. 真是"老婆參與烏煙瘴氣"歷史的重演.

*************

[我老婆義務當樂隊的經理 (其實就是打雜). 幾個月下來受到太多的委屈, 寫了這篇文章]

****************

樂團甘苦談

樂團成立近一年，有甘有苦。

甘的是能把同樣興趣的樂友聚在一起，製造了和諧的音樂，呈現給有同樣興趣的觀眾欣賞，觀眾的掌聲便是我們最大的安慰。

苦的部份則是我們無法控制的“人和”。一年來，我們經歷了兩次重要的團員變動。首先，我們要求團員年齡相近，好處是大家都退休了，時間可以配合，音樂喜好也比較接近。壞處是每人都有自己固定的想法和做事模式，要求別人來配合你。有團員在上台幾次，聽多了掌聲和讚美，飄飄然，自認已達星級程度，便要求星級待遇，不參加練習，要其他團員練好，表演時他如大明星上場。有團員或團員太太，多次明的暗的暗示要錢才表演。更糟糕的是，有的團員進來後，想把整個樂團的風格改變，變為他們自己喜歡的鄉村搖滾音樂團，或者卡拉OK團，或者把太太拉進團，變成夫妻二重唱，不能接受就走人。

再加上其他各人的個性和脾氣，讓我們這個做團長，主人的，除了要提供練習場地，樂器，表演地點，免費茶水餐點，還要為這個“人和”委屈求全。

是甘多於苦，還是苦多於甘?

**************

樂團成立近一年，最後還是決定解散. 鼓手太太不是主唱, 表演時卻老是搶風頭, 在舞台上連和音搖鈴鼓非要站中間. 而且不顧主持人的我, 連連插嘴搶先報幕, 一付副主持人的架勢. 表演後我們開會時我明白的告訴她不可以如此, 她還否認變臉. 回家後告訴鼓手不准他再玩下去. 灰心之餘. 決定到此為止.

沙漠叔退休日記 (32): 樂隊的練習經驗和過程

玩過樂隊的朋友們, 對安排特定節目的表演樂曲和練習一定有些心得甚至苦水.

我來聊聊我們樂隊的練習經驗和過程:

我們是三件頭的樂隊 (吉他或KB, 口琴變換的主奏, 貝士或KB, 吉他伴奏再加上鼓)  鼓手, KB手和鼓手太太客串歌手有時加入演唱. 幾乎都是大家熟悉的Cover樂曲.

我們每一個月表演一次, 大部分是舞會的伴奏. 看時節或特定的節慶決定節目歌曲, 像六月是端午節龍舟節慶彈奏幾首有關船的曲子, 這個週末的舞會因為七月是美國國慶特別安排美國古典名歌選 (American Songbook), 彈奏30-50年代的爵士和百老匯歌曲, 再加上一些美國鄉村歌曲. 有28首又有不少新歌, 練習比較辛苦.

歌曲選定後, 我們用有的CD/MP3, 或去YouTube 找最相近合適的同曲, 改換成MP3發給大家聽聽,  再去網上搜尋和弦譜.  決定合適的調後由我或KB手去校對譜的正確性和變調, 做出譜後發給大家先看看印出來並且稍微練習. 再每星期一起練習. 雖然我們都是退休的老頭比較有時間準備. 但我發現退休的懶人還是不少.  只好大部分的工作都由我來做.

每週練習時我太太幫忙全場錄影. 我整理後我先看幾遍再放上YouTube發給大家, 並告訴大家需要改正的地方. 這要花掉我將近6-8小時.  放上YouTube後我Stream上大電視配上比較好的音響, 每天聽看2-3遍, 發現需要改進的地方有些意見馬上告訴隊友.  雖然費時費力, 我發現這個方法非常有效. 每次練習可以比較. 看到自己彈錯會覺得不好意思下次改進. 大家進步很快.

每次表演前幾天我們會在家裡預演. 我有時會請朋友鄰居來現場觀賞. 有觀眾在, 大家覺得比較像正式演出, 會賣力一點.

每個月表演一次, 每個星期在我們家裡練習1-2次. 讓我和老婆搞的相當的忙碌.  幾乎變成生活最重要的部份.  有時也會覺得很煩. 真想不幹了. 可是看到樂隊不斷的進步大家彈的開心, 又覺得心軟. 認為花的時間值得不冤枉, 又繼續的呆幹下去.

舉例一首我們要表演的曲子 "Achey Breaky Heart": 幾個星期前和前天的練習比較. 雖然不很完美, 樂隊緊湊多了, 歌曲的味道也慢慢的出來.





..