第三天我們一大早就出發去此地最有特色我們上次沒有去的"珠寶洞穴" Jewel Cave. 從卡斯特開車大約兩個鐘頭. 我們忘記 那裡時間要晚一個鐘頭, 所以早到了.
趁機去她的步道走了一下. 這個步道就在我們等一下要去的洞穴的上面.
遊客中心有許多洞穴內鐘乳石和其他結晶石的陳列和簡單的錄影片介紹. 這個洞穴是美國第二大, 僅次于我們去過的 Mammoth Cave. 但環洞遊的安排比較長有一個半小時, 走道上下梯子欄杆都是金屬搭起來的, 洞穴沿路有燈光, 很安全容易走. 唯一要考慮的是有閉塞症的人可能會害怕.
等到9點我們的第一批遊客開始排隊坐這個電梯下7-8層到第一個洞穴.
洞穴內有許多金屬梯和走道連接不同的洞穴.
兩位導遊帶路並做詳細的解說
很稀奇的結晶石, 有的像培根 (Bacon), 有的像水母, 有的像羊角....
走了一個多小時, 回到電梯的另一頭, 搭機回到地面.
這個洞穴環遊經驗是這次旅遊中我最喜歡的項目, 幾年後我會想再來.
這裡有一小段我錄的影片:
http://www.youtube.com/watch?v=ckIOxX4xEUw
離開 Jewel Cave 後我們開車趕去最後的一站; 魔鬼塔. 大約開了2個多小時, 半路上碰到了真正的牛仔夫婦, 還帶著狗趕著幾隻黑牛. 讓我想起"夕陽人家"(Sundowers) 趕羊的那家澳洲遊牧人家. 我和牛仔太太互相揮揮手.
再開不久, 可以遠遠的看到魔鬼塔的山峰, 講到"魔鬼塔", 大家大概馬上想到 史蒂芬•史匹柏Steven Spielberg導演的電影; 第三類接觸 "Close Encounters of the Third Kind". 不過我第一次或現在看到此山頭, 並沒有像男主角Richard Dreyfuss 一樣的震撼. 也許因為我並不是那麼喜歡此部電影
再開二十多分就進入魔鬼塔國家公園. 山下有條環繞魔鬼塔的步行道. 這裡旅客比其他地方多, 很多歐洲的觀光客.
每次去魔鬼塔都會看到幾位爬山的高手做嘗試. 他們必須先去登記審核, 再允許登爬. 這次看到兩位男生從半山爬下來, 好像沒有成功的到塔頂. 聽遊客說有位女生稍早上去了, 而且爬的飛快.
天氣很熱我和沙漠嫂打算不完全走完步道. 邊走邊休息. 走了半小時決定打道還府.
臨走前我們去來過的"草原狗" (Prairie Dogs)聚居處, 是魔鬼塔公園內一大片草原, 有幾百隻從洞穴裡鑽進鑽出. 他們不太怕人, 好奇的跑過來. 可惜不准喂食. 他們失望的跑開了
和小朋友說再見後, 就趕路回家. 要開1000多英里, 我們想在天黑前多開一些路再休息. 我和沙漠嫂輪流開.
[驚魂記]我貪開了幾個小時, 沒有在原先住的旅館停下來. 傍晚經過一個很濕悶的草原, 突然覺得下雨了, 霹靂扒拉的打在擋風玻璃上, 還以為是下冰雹. 但雨水怎麼是黃色的? 用雨刷越清越髒. 仔細一看, 我的天! 原來是一群群的小蝗蟲撞死在擋風玻璃上. 前面的路幾乎什麼都看不到, 相當危險. 趕快下公路去加油站. 沙漠嫂和我忍住惡臭足足用大刷子清洗了十多分鐘,才把玻璃清乾淨.
既然停下來就去不記得地名的旅館住宿. 第四天一早一口氣開到家, 已經下午四點多. 算一算, 總共開了2200英里. 除了最後的蟲災有點恐怖刺激. 短短的四天感覺玩的順心,看到的很多, 更回味無窮.
[全文完]
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